노로바이러스 원인 증상 잠복기 검사 전염 치료 약 음식 굴 기본정보

겨울철 식중독의 주범으로 알려진 노로바이러스는 강한 전염성을 가진 바이러스로, 오염된 음식이나 물을 통해 감염될 수 있습니다. 특히 단체 생활을 하는 학교, 병원, 요양원 등에서 집단 감염 사례가 자주 발생하며, 감염되면 심한 구토와 설사, 복통 등의 증상이 나타납니다. 노로바이러스는 극소량만으로도 감염될 수 있고, 환경에서도 오랫동안 생존하기 때문에 예방이 중요합니다. 손 씻기와 음식물 위생 관리가 감염을 막는 가장 효과적인 방법이며, 감염되었을 경우 충분한 휴식과 수분 보충이 필요합니다. 이번 글에서는 노로바이러스의 주요 증상, 감염 경로, 예방법 등을 자세히 알아보겠습니다.

노로바이러스 정보

정의

노로 바이러스 감염증은 노로 바이러스에 의한 유행성 바이러스성 위장염이다. 노로 바이러스는 나이와 관계없이 감염될 수 있으며, 전 세계에 걸쳐 산발적으로 감염이 발생하고 있다.

원인

칼리시 바이러스과에 속하는 노로 바이러스에 의해 발생한다. 바이러스 입자는 크기가 27~40nm이고 정이십면체 모양이다. 60도에서 30분 동안 가열하여도 감염성이 유지되고 일반 수돗물의 염소 농도에서도 불활성화되지 않을 정도로 저항성이 강하다. 감염자의 대변 또는 구토물에 의해서 음식이나 물이 노로 바이러스에 오염될 수 있고, 감염자가 접촉한 물건의 표면에서 바이러스가 발견될 수 있다.소량의 바이러스만 있어도 쉽게 감염될 수 있을 정도로 전염성이 높으며, 전염성은 증상이 발현되는 시기에 가장 강하고 회복 후 3일에서 길게는 2주까지 전염성이 유지된다.

증상

사람이 노로 바이러스에 감염되면 평균 12-48시간의 잠복기를 거친 뒤에 갑자기 오심, 구토, 설사의 증상이 발생한다. 증상은 24-60시간 동안 지속될 수 있으나 대개 48시간 이상 지속되지는 않아 빠르게 회복된다. 소아에서는 구토가 흔하고 성인에서는 설사가 흔하게 나타난다. 두통, 발열, 오한 및 근육통과 같은 전반적인 신체증상이 동반되는 경우가 많다. 발열이 절반의 환자에서 발생한다. 물처럼 묽은 설사가 하루에 4~8회 정도 발생한다. 노로 바이러스 장염은 소장에 염증을 일으키지 않는 형태의 감염이기 때문에 피가 섞이거나 점액성의 설사는 아니다.

진단/검사

전염성이 매우 높은 바이러스성 감염 질환으로 요양원, 캠프, 군대, 지역 사회에서 발생하는 비세균성 위장염의 경우 노로 바이러스에 의한 감염을 의심해 보아야 한다. 환자의 토사물이나 분변 등의 검체에서 노로 바이러스에 특이적인 중합효소연쇄반응(PCR)을 시행하여 바이러스 핵산을 검출하거나 효소면역법(ELISA)으로 바이러스 유사입자를 검출하여 확인한다. 최근에는 전자현미경이나 면역전자현미경을 이용한 방법도 사용하고 있다.

치료 약

노로 바이러스 장염은 특별한 치료 없이 저절로 회복된다. 노로 바이러스에 특수한 항바이러스제는 없다. 노로 바이러스 장염에서 경험적 항생제 치료를 하지 않는다.

수분을 공급하여 탈수를 교정해주는 보존적 치료가 이루어진다. 스포츠 음료나 이온 음료로 부족해진 수분을 채울 수 있다. 설탕이 많이 함유된 탄산음료와 과일 주스는 피해야 한다. 경도에서 중증도의 탈수는 경구 수액 공급으로 탈수와 전해질 교정이 가능하나, 심한 탈수는 정맥주사를 통한 수액 공급이 필요하다.

또한 구토나 설사가 심한 경우 추가적인 약물을 사용하기도 한다. 과도한 구토로 경구 수액공급이 어려울 때에는 항구토제를 사용한 후 경구 수액공급을 다시 시도하기도 한다. 65세 이상의 노인에서 설사를 자주 심하게 하여 중증도 및 심한 탈수가 발생하면 로페라마이드를 1~2일간 투여한다.

노로 바이러스의 장염은 대부분 일시적으로 저절로 회복되어 경과가 좋기 때문에 대부분 외래에서 치료를 시행한다. 그러나 합병의 위험이 높은 경우(노인, 임산부, 당뇨, 면역억제상태, 심한 복통, 일주일 이상 지속되는 증상)에는 입원치료를 고려한다.

탈수 증세엔 수액 요법

소장벽 세포가 바이러스에 감염되면 세포가 증식해 장액성 설사 및 구토 등을 발생시킨다. 이러한 증상으로 심한 탈수나 전해질 불균형이 발생하면 수액 요법 등의 보존적 치료를 시행해야 한다. 수분을 공급하기 위해 스포츠 음료나 이온 음료를 섭취할 수 있다. 경도에서 중등도의 탈수는 경구 수액 공급으로 탈수와 전해질을 교정해줄 수 있으나 심한 탈수는 정맥주사를 통한 수액 공급이 필요하다.

구토 증세엔 항구토제

구토는 위장 내 독소를 체외로 배출하는 반응이다. 과도한 구토로 수액공급이 어려울 때에는 항구토제를 사용한 후 경구 수액공급을 다시 시도해야 한다. 뇌의 연수 부분에 위치한 구토중추가 자극을 받으면 구토가 발생하는데, 이때 신경전달물질이 자극의 전달에 중요한 역할을 한다. 항구토제는 이런 구토를 유발하는 신경전달물질의 작용을 억제하여 구토 증상을 완화시켜 준다.

설사 증세엔 지사제

설사는 장내 독소를 씻어내는 반응이다. 따라서 설사 증상이 심하다고 지사제를 함부로 사용하면 장 속에 있는 독소의 배출이 늦어 회복이 지연되고 경과가 나빠질 수 있다. 특히 2세 미만의 소아에게는 지사제를 투여하지 않으며, 2~18세 소아에서 그 사용이 제한된다. 그러나 노인의 경우 설사 증세가 심하다면 지사제를 1~2일간 투약하기도 한다. 지사제는 장근육의 신경에 직접 작용해 운동성을 감소시켜 설사를 개선시킨다.

복통 증세엔 진경제

노로바이러스와 같은 바이러스가 위나 소장에 감염되면 염증과 함께 위경련이 발생할 수 있다. 극심한 복통에는 진경제를 쓸 수 있다. 진경제는 복부 경련 및 그에 의한 통증을 완화시키는 약물이다. 위장관에 있는 평활근의 과도한 수축이나 경련을 풀어 진정시키는 원리다.

경과/합병증

대부분 치료를 하지 않아도 자연적으로 치유된다. 심한 탈수나 전해질 불균형이 발생할 수 있지만 이 경우에는 수액요법과 같은 일반적인 치료를 통해서도 증상이 좋아진다.

예방방법

노로 바이러스 감염을 예방하기 위해서는 철저한 손위생이 가장 중요하다. 흐르는 물에 비누로 손을 깨끗하게 씻는 것이 손에 있는 노로 바이러스를 줄이기 위한 가장 효과적인 방법이다.

안전하게 굴 섭취하는 방법

노로바이러스 걱정 덜고 굴 더 안전하게 먹으려면?

노로바이러스는 열에 약하기 때문에 생식으로 섭취하는 것보다 가열 조리해 먹는 것이 안전합니다.

굴 구매 전에 포장을 확인하세요!

포장에 '가열조리용', '익혀 먹는' 등의 표시가 있다면 중심 온도 85°C 이상에서 1분 이상 가열 조리 후 섭취해야 합니다.노로바이러스 예방을 위해 충분히 가열 조리해 드세요!추운 겨울철 따뜻하고 안전하게 굴국밥, 굴전 등으로 가열 조리해 먹는 것을 추천합니다!

※ 2025년부터 식약처에서는 소비자들이 한눈에 볼 수 있도록 <굴 가열 조리용 스티커>를 제작하여 유통 업체 등에 배포할 예정입니다.